1. Dakuten (゛) – Voiced Sounds
Adding ゛(dakuten) to certain Katakana changes the sound:
| Without Dakuten | With Dakuten | Sound Change | Example |
|---|---|---|---|
| カ (ka) | ガ (ga) | k → g | ガム (gum) |
| サ (sa) | ザ (za) | s → z | ズーム (Zoom) |
| タ (ta) | ダ (da) | t → d | ダンス (dance) |
| ハ (ha) | バ (ba) | h → b | バナナ (banana) |
2. Handakuten (゜) – “P” Sounds Only for H-Row
Handakuten (゜) changes ハ-line into P sounds:
| Without | With Handakuten | Sound Change | Example |
|---|---|---|---|
| ハ (ha) | パ (pa) | h → p | パスタ (pasta) |
| ヒ (hi) | ピ (pi) | h → p | ピザ (pizza) |
| フ (fu) | プ (pu) | h → p | プール (pool) |
3. Yōon (Contracted Sounds)
Combine イ-ending Katakana with small ャ (ya), ュ (yu), ョ (yo) to form new sounds:
| Base | + Small ゃ/ゅ/ょ | Combined | Example |
|---|---|---|---|
| キ (ki) | ャ → キャ | kya | キャット (cat) |
| シ (shi) | ュ → シュ | shu | シュート (shoot) |
| チ (chi) | ョ → チョ | cho | チョコ (choco) |
| ニ (ni) | ャ → ニャ | nya | ニャン (meow) |
4. Small Tsu (ッ) – Double Consonants
The small ッ (called “sokuon”) is used to double the consonant sound of the next character:
| Word | Meaning | Note |
|---|---|---|
| カッコウ | cool | ッ before “k” = kk |
| サッカー | soccer | ッ before “k” |
| マップ | map | ッ before “p” |
| チケット | ticket | ッ before “t” |